NPR Mohelenská hadcová step byla vyhlášena k ochraně vzácných druhů rostlin a živočichů a jejich neobvyklých forem na hadcovém substrátu. Důsledná ochrana tohoto biotopu doprovázená vyloučením všech antropogenních vlivů, včetně pastvy, vedla k zarůstání stepi. V důsledku tohoto vývoje byla na stepi, vedle redukce stromové patra, obnovena pastva ovcí.

V roce 1997 se na náhorní rovině stepi páslo 40 ovcí. U paseného stáda bylo, v 10 minutových intervalech, hodnoceno chování zvířat (ležení, stání, pastva, chůze a pití) metodou skupinového etologického snímku. Etologické sledování bylo hodnoceno ve dvou po sobě následujících dnech ve vztahu ke stanovištním podmínkám. Vazba zvířat na stanoviště byla posuzována pomocí sítě (v reálu odpovídající čtvercům o velikosti 50x50 m) zanesené do mapy zájmového území. Životní projevy zvířat byly vyjádřeny relativně (v % z celkového hodnoceného časového spektra). Vlastní pozorování probíhalo v daných dnech řádově od 4.00 do 22.00 (podle viditelnosti).

Při třech pozorováních (2. a 3. června, 26. a 27. června a 28. a 29. srpna 1997) byl hodnocen celkový počet navštívených čtverců a diference v lokalizaci navštívených čtverců ve dvou po sobě následujících dnech. Při prvním pozorování ovce navštívily 32 a 25 čtverců a z toho diference (plocha na které se vyskytovaly jen v jednom dni) představovala 8 čtverců. Při druhém pozorování navštívily 19 a 17 čtverců s diferencí 5 čtverců a při třetím 26 a 24 čtverců s diferencí 2 čtverců. Protože pastva ovcí v chráněných územích má přispět ke změnám v biodiverzitě přepásaných stanovišť, je třeba vyhodnocovat stanovištní etologii především v souvislosti s přepásáním sledované plochy. Pastevní aktivita ovcí, vyšší než 2 % z hodnocené denní časové periody, byla při prvním pozorování zaznamenána na 9 a 8 čtvercích, z toho se ovce pásly v obou dnech na 4 shodných čtvercích. Při druhém sledování přepásaly 9 a 11 čtverců, při shodě představující 8 čtverců a při třetím pozorování na 7 a 9 čtvercích při shodě představující 6 čtverců.

Z uvedených dílčích výsledků je patrné, že vícedenní etologická pozorování zpřesní etologický snímek, ale již jednodenní sledování může napomoci při určení lokalit, která zvířata přepásají přednostně. Případné praktické využití tohoto závěru je ale podmíněno potvrzením této vazby v několika po sobě následujících letech.